第143章(2/2)
祁韫原要亲自
面应对，被承淙一手
回去：“得了，你那张臭脸，从不会装怜悯博同
，大伙儿一看你冷血无，更要坏事。我
着，你去请蔺老爷来，他说话比咱好使。”
偏偏这二人正是赤礁村民，素日敬服老薛技艺，早与他言明，待盐田成事便随他南北接工程糊
，更因熟知本地
，自以为没事，哪知竟因此丢了
命。
未曾想，自第四日拂晓，天象突变，台风骤起，乌云压海，天地昏沉，狂风卷浪扑岸而来。
因闸临海，风浪骤起时极易事，素有“工不慎则人命换”的旧例。老蔡心中不安，尤以近日天象反常，担忧突遇暴雨，便极力主张暂缓施工。但老薛自恃手艺老到，拍
脯
包在他
上。
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此事一，赤礁村顿时哗然。天又连日暴雨，海势愈发汹涌，村人悲愤
加，纷纷指责祁家纵容外人，激愤之声不绝于耳。祁家盐田工程只得
急停工，满场皆陷愁云惨雾。
此时天已
夜，又逢
云暴雨，天地漆黑几乎不见五指，只能循着稀疏灯火摸索前行。堤上人声鼎沸，喊话呼救杂在风雨之中，祁韫四打量，逢人便问蔺遂在何
，却无人说得清。
其实祁韫绝不是不拿人命当回事，何况老薛此举正是违反了她的命令。面对群汹涌，她怎么解释都像借。并且她这
，旁人越激愤她越冷，越不屑开。即便再自责，面上也绝不会
一分悲动容。
木闸首当其冲，危在旦夕。老薛却满脑只想着那台设备，那是一
从静海运来的重型翻木车，造价连同
逾三百两银，与祁家的契约，此
虽由祁家资采买，但一旦因
作不当损毁，仍须由施工方比例赔付。
第135章 溃堤
两人争执不，闹至祁韫面前。祁韫细细听完，沉
片刻，终：“人命为重，闸事暂缓。”她语气平静，却不容置疑：“
可
之事还有许多，不妨先行他项。”
方砚之怔怔望着那背影，竟在这一瞬明白了他的意思。这一刻的静默陪伴，是他给予自己的
藉。无人言语，却有心意相通，那位少年公的沉默，像是对他这孤苦少年最温和的一场回应。
承淙所言正是对她格的
知，她也觉如此更好，于是披上雨衣，带着
福、连玦冒雨骑行县城寻蔺遂。
福见祁韫冷着脸，雨衣被风
翻，衣服早就
透还不
不顾，就说让她在雨棚等着，他和连玦分
寻人。
这正是祁家主事的年轻公之一，日常
着斗笠覆面，晨昏必至工地巡视。今夜月
如，他写罢站在一旁，望月良久，一言未发，连叹息也无。终于，将手中树枝轻轻一抛，转朝远灯火走去。
祁韫哪会听他的
等，连玦也说：“天黑
，咱们三个不可走散，万一落单失足掉
里，连个响都听不见。缓缓再找，别岔。”
拾了支树枝来写。方砚之识字不多，却刚好都认得，是一首诗：“霜殒芦
泪衣，白无复倚柴扉。去年五月黄梅雨，曾典袈裟籴米归。”
老薛当时勉
应，谁知三日过去，老蔡所言风雨未至，老薛心不甘，夜里竟悄悄带人前往海边闸勘查，架起工
与设备。
见风雨倾盆，他竟擅自组织五六人前去抢救车，未曾禀报祁家任何一位事。这一举动，直接
发大祸。狂浪扑岸，有两人不慎坠海，再未浮起。
他虽不懂得其中意思，却能
受到这人上淡淡的伤怀忧郁。
自中秋次日起，自静海来的一位老匠人老薛开始主持修复制卤分池的木闸。此闸为盐田首要关，控导卤，若无此步，晒盐无从谈起。已有数块废弃盐田初步清理完毕，
海试在即，后续还需依池形地势逐一调试，而木闸，正是开启工艺的第一门槛。
谁料衙门早空了，仆役慌张：“上游连日暴雨，滏
河猛涨，昨夜决堤，淹了三村，如今死了几十人，蔺大人连夜去了河堤抢险。”
她终于停脚步，垂眸望着脚边泥翻涌，眉锁不语。正要寻个军士问险最关隘在何，蔺遂必定在此，却转念一想，他自是以抢险为优先，祁家这事再急也得放一边，寻到人也无用。冷静来，倒觉来这一趟是无用功了。
祁韫三人顾不得休整，又
奔赴滏河畔。远远便见河漫过田堤，泥浪滔天。岸上人影憧憧，军士扛着沙袋奔走，民夫抬尸呼号，资堆在，用帆布遮盖，一派人力与天灾角力的惨烈景象。