第二天早饭后,老秦领着忠恕背了行李来找范虚,范虚带着杜百年、彭桂枝、
丞、商一人等四位
人已经从府库支了钱银,在寺门等着老秦。杜百年、彭桂枝、
丞三人与范虚平辈,商一人则是杜百年的弟
,五人都脱了
袍,换上普通
袍,打扮成寻常百姓的模样。一行七人离开寺门向山
走去,很快来到断桥
,范虚师兄弟四人修
多年,
力
湛
轻
健,即便是年岁稍轻的商一人,也能跃过断桥,但老秦和忠恕则不行,范虚和杜百年两人合力放
吊桥,在其他人过桥后又拉起桥面,飞
跃了过去,追上老秦等人。忠恕在山上十多年,最远
就是到过大湖边,过了山谷,四周景
与寺里已经有所不同,等
了森林,见到草地,他觉得很是新鲜,第二天
了山区,见到山脚广阔的平原,忠恕只觉得
睛一
开阔起来。
又到了
秋,寺里的粮
看就要见底,不得不
山采办了。老秦让吴真帮着拟定个采购清单,拿着去找监院法言,法言听完,让老秦回去准备一
,说明天让范虚领着四个人与他一同
山采办。法言见老秦好像还有话想说,就笑着问他还有什么事,老秦就把想让忠恕跟着
山的想法讲了一
。法言沉
一会,
:“忠恕太过单纯,山
并不太平,如果有个闪失可不太好,不过范
沉稳老练,我
待他多多看顾一
,你也多
心,不要让他有什么意外。”老秦保证
:“这孩
很听话,我叫他呆在
边,睡觉也不离开。”法言笑
:“古人云:慈父多败儿,你可别太
惯他了。”老秦连连
:“一定!一定!”
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老秦还是摇
:“你们十多年没
过山,不知
外面什么样了,张掖城过去多繁华,现在死的死,跑的跑,只剩
一半的人,也不知
要躲到几时。前些年,山里的用品在张掖一地就能采办完毕,现在得多跑四五百里,还得防着被抢被盗,一不小心就人货两失。”史胡
:“不是每次都有
们跟着吗?他们的武功那么好,只要不是遇到军队,绝对应付得来。”老秦反问
:“你怎么知
他们武功好?就是武功再好也没用,拦路抢劫的都是些饥民穷人,躲兵躲灾,饿得不行了,才拦
求个活路,
们哪会
手打他们。”史胡


:“那倒也是。”这时老阿突然
:“老秦,你今年
山采办,可以让忠恕跟着去,
见识。”史胡
一拍手:“我早就有这想法,老阿先说
来了。”老秦想了一会,
:“再看看吧。到时我给监院
说说。”他是过来人,料定这事有风险,忠恕一旦看到了外面的世界,心里必起波澜,不一定安心呆在山里,如果在山
难以存活,又无法安静地留在山里,那他这一辈
都将生活在痛苦中。
等忠恕夜晚从藏经阁回来,老秦就把明天要
山的事讲了,忠恕并不渴望外面的世界,心想反正和大伯在一起,山里山外也没什么不同,也不如何惊喜。老阿跟着忠恕来到他的静室,把他的豹
褥
打成卷,又收拾了两
替换的衣服,吩咐他
去后要
跟着范
,忠恕有
疑惑,心想有大伯在
边,为什么要跟着范
?

附和史胡
,老秦用布把老阿的伤脚拭
,抄起他的
,把他移到炕上,
:“不是我不舍得让他走,他的家人十多年都不来找,多半不在人世了。这年
兵荒
的,他心
实,不知
防人,没有人照应,送到山
也没法活。”史胡
:“这孩
心
实诚不假,但绝对不傻,肯定能照顾自己。”
这时忠恕挑
回来,手持木桶把
倒
缸里,老秦急忙提起另一只桶,
促
:“你赶
念书去吧,一会我去挑
,别让贾
等急了。”忠恕不答话,接过
桶又
去了。史胡
苦笑
:“这孩
有
老阿的脾气,拗着
,就是不说话。”忠恕来回几趟,把
缸挑满才去藏经阁。贾明德并不在阁中,他最近经常呆在丹房,和安仲期等人探讨金丹炼法,
夜才回阁里,忠恕打扫了案
的灰尘,然后看书识了几个字,就坐
炼气。
第二天忠恕又是把
缸挑满后才来,贾明德正在阁中静坐,听到他
来,也不言语。老阿的脚半个月后才消了
,忠恕怕他使力后伤病复发,
是替他挑了一个月的
,直到觉得老阿完全没事了,这才把扁担
还给他。