第36章 清宁生 8(2/2)

老秦领着大家来到一家店铺前，店老板姓曹，是个须胡人，张掖是丝绸之路的必经之地，所以有不少胡人客商在此经营。曹老板说得一利的汉话，见到老秦扑上来就拥抱，然后地把大家让他的店铺里。近年来，老秦多是委托曹老板采办寺里所需要的品，每到夏天，老秦得山来，曹老板已经把粮、布匹等大宗品准备好，再稍作采办，补齐一些小件，雇了队脚夫，三五天就能回程，来回最多十天，但今年的形有所不同，其它品都准备得差不多了，但寺里必不可少的粮却无筹措。据说突厥人换了新的大可汗，北面草原上的突厥落少了约束，不断近走廊袭扰，唐军在走廊上驻守兵不足，只能守卫城池，保护不了来往的商队，半年里已经有七支商队被劫，不仅货被抢，商队的丁壮也被突厥人抓走，卖到大漠里隶，所以现在规模小的商队轻易不敢门，张掖城里不仅丝绸不足，粮也缺少了。张掖城廓周围只有窄窄的绿洲，再往外就是茫茫戈，所需粮都是从东面运来，现在购粮价格涨了一倍，还是筹措不齐。

亲有四十多岁，儿果然像杜百年说的那样，二十四五岁年纪，五尺，挪动之间能看右不太方便，忠恕觉得这几位像贾明德一样不可思议，商一人看杜百年的光里更是充满了钦佩。

张掖位于河西走廊的中段，西周时期，戎、狄两族在这里居住，秦汉之际，北方的匈族大起来，击败并赶走了戎族月氏人，河西遂成为匈右贤王的领地。西汉武帝之时，骠骑将军霍去病军河西，击败匈，在此置张掖郡，意为“张国臂掖，以通西域”。两晋南北朝时期，沮渠蒙逊在张掖建立北凉国，他发展农业，大兴儒学，推广佛教，翻译佛经，开凿石窟，扩大同西域各国的，张掖呈现空前的繁荣，成为北方中国佛教的中心。隋代末期，天大，走廊上的隋军被调到中原平，突厥人趁机侵扰，两次攻破张掖，大掠而去。李渊称帝后建都安，由于中原不定，唐军一直在山东征战，向西则采取守势，防守的重心在张掖东面五百里的武威，张掖城里只有寥寥数百守军维护治安。

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范虚向那父二人拱拱手，领着大家向前走去。忠恕回望望，大的祁连山脉就在后，而北方极远有一红地，在地与山脉之间，东西横亘着一片大的平地，这就是著名的河西走廊了。向西北望去，走廊上有座青的城池，那里就是他们此行的目的地－张掖城。在山脚草原与张掖之间是一片戈，遍布大大小小的碎石和稀疏的牧草，间或有数个小绿洲，走了七八里，来到了一个叫兰燕的小小绿洲，绿洲面积不足一里，住着四五人家，开着一家小客店，客店的老板认得老秦，殷勤接待，众人在此稍稍喝了，继续向西行去，正午时分，终于来到了张掖城。

第二天一早，范虚四人持着曹胡的书信发了，老秦领着忠恕清品，杜百年则好似没事人一样在城里闲逛，去了一整天，晚饭后才回来。老秦带着忠恕山，原是想让他见见世面，没想到张掖城里这样，而作为依仗的范虚等人们又离开了，只剩杜百年这个老，又像幽魂一样找不到影，吓得老秦看着忠恕，不让他离开自己视线一步。

粮是寺里必不可少的东西，可张掖城里也没多少粮，老秦应变能力不足，听完后苦着脸不知如何是好。这时范虚话问曹老板，哪里能筹集到粮，曹老板说，现在武威城里堆积了很多粮，价格都跌了三成，可惜没人敢运，如果他们能在当地找到胆大的商队，他可以给在武威的兄弟写封信，让他替寺里收购粮。范虚和老秦几个一合计，决定杜百年、老秦和忠恕三人整理已备好的品，先回阿波大寺，范虚、彭桂枝、丞和商一人四人东去武威，筹集粮后回山。

虽然城里的繁华已经大不如从前，还是让忠恕大开界，他第一次见到成群的羊，见到威武的骏和形各异的男女老少，觉得什么都新鲜，睛好像不够用。商一人年纪虽然比忠恕大得多，但他也是自幼寺，少在俗世行走，像忠恕一样睛瞅。